Nexus 7: a System Administrator Review

A long time ago, in a world still optimistic, there was a beautiful object called netbook.

It was cheap and, thanks to Linux, suitable for both home users and professional.

But still I see the super manager ofbig computer corporations say to each other:

" Ehy, boys, we are selling $ 200,00 computers that will last five years, would not be better to sell $ 2000,00 computers that will last 3 years?"

And so ended the netbook era and started the ultrabook one.

Ok, ultrabooks are very pretty pieces of hardware but why spend so much money if what you need for your work is a simple and portable device with on board a linux distribution?

A system administrator needs a portable device for monitor his networks from remote (and for portable I mean an object that is almost in your pocket, not an ultrabook as thin and light)

A system administrator needs a portable device that might accompany him inside a rack cabinet and be usable even upside down.

For a GNU/Linux system administrator GNU/Linux is a necessary and sufficient tool for about everything.

For years I used a Dell Mini 9 with ubuntu with whom I have done almost everything.

And I have not found a worthy substitute until this Christmas.

When I got a Google Nexus LTE 7 2013 edition.

Dell Mini 9 (left) and Nexus 7

There are many reviews of this tablet and will not repeat them on these pages.

Here, instead, we talk about the last Google tablet intended as a tool for (GNU/Linux) system administrators.

Android 4.4.2 is Linux (don't GNU/Linux, sure) then satisfies the first condition.

And 'extremely portable and easy to handle (more of the Dell Mini 9) and has a 3G internet connection, so you do not need bring  an Internet Key and connect it when necessary: is always online

I bought also a bluetooth keyboard that also functions as custody for faster text input.

Keyboards comparison, Dell Mini9 Top, Nexus7 Bottom

First I suggest you to unlock the bootloader and gain root permissions.

There are several ways but the  Nexus Root Toolkit  is a simple and effective tool (caveat: if you use Windows 8.1 use the PdaNet Drivers).

Then, here is the package of applications that suggest:

• OpenVpn for Android (by Arne Schwabe)
• Terminal IDE
• SSHDroid
• Fing
• Ping & DNS
• AndFTP
• ConnectBot
• Teamviewer
• Microsoft RD Client
• androidvnc
• hacker's keyboard

Obviously, it is a minimum list and absolutley personal, but as I could see on the field, functional.

I connected to the network via vpn, I was able to connect via ssh to the servers, check the status of the my various networks, upload files via FTP and  remote control PC without too much difficulty.

I hope it is obvious that the same operations are much simpler if carried out by a powerful ultrabook connected via ADSL...

But, carried out by a tablet that costs a quarter of ad ultrabook and from a queue at the post office (I know, something incomprehensible to non-Italians, try it :P), well, it's a very nice convenience.

Compared to the Dell Mini 9, I find myself having an even more maneuverable tool and better connectivity options: Wifi, 3G and, theoretically, LAN: pity about an annoyng bug (an error in init.flo.rc file which prevents it from requesting an ip address via dhcp) that, for now, prevents from connect to a LAN via usb adapter, but I'm working on it and, as soon as possible, will put on these pages the solution step by step ...

an USB to LAN adapter (still not working)

Fedora Core 20, a Mate gift

As many of italian speakers readers of this blog know, Fedora is the Linux Distro I've replaced Windows at work for the first time in 2004.

Today I saw on distrowatch the link for the new Fedora 20.

Yes, Fedora 20, a new Fedora.

Usually I download the iso, try the distro in Virtualbox and delete the VM after few days.

I used CentOS at work, but generally I work with Debian-based distributions.

Installation is easy and fast, about 10 minutes on Virtual Machine ( First generation Core i7 and 2GB of RAM), the only glitch is at hard disk selection: I had to select two or three times before anaconda accepted my input:

But the real surprise isn't the Desktop, a classic 1.6.1 MATE, but the list of installed applications.

A relatively short list:

some accessories, the Midori Web Browser, and a standard "web equipment" (Ckaws mail, filezilla, pidgin, transmissione and tigervnc) and... nothing else.

For an advanced user, is a real feast to have a distro that installs by default only a small software package leaving room for a quickl customization:

why waste time to uninstall unuseful packages and then install the right ones?

Yum extender (the ".rpm version of synaptic) is the only software manager installed.

Yum, an old friend, is much improved over time and installed Firefox in few seconds.

I installed also Gimp in about 20 seconds.

I have only one doubt: why install Compiz on MATE? Yes, desktop effects are cute, but MATE is made for those who do not want graphic effects and prefer a slim, no-frills, desktop environment.

I must have somewhere a test machine for a physical installation: after all, I was looking for a appetizing solution  to practice  (again) with the Red Hat universe  ...

ESXi host unreachable from openvpn if openvpn is a guest virtual machine

If your openvpn server is virtualized on a ESXi host you may run into a peculiar malfunction:

the vpn will work perfectly except the for the inability to ping the ESXi host and use the vSphere Client from the vpn on ESXi host.

You can do two things.

Check Configuration -> Networking -> Select the Management Network -> Properties

Then Security and check that you have flagged as accepted the policy Promiscuous Mode, MAC Address Changes and Forged Transmits.

Yes, this is yet documented.

But you can do another control.

In IP Settings Check the VMkernel Default Gateway: 

if it is not the correct one he could be the bad guy in this story.

Leggerezza e sollievo. Che veleno

Un giorno, forse, scriverò del disastroso esito delle Primarie PD.

Ora che ho deciso di sospendere il mio impegno diretto nella Politica Partitica sto sperimentando una sensazione simile a quella provata quando ho dovuto smettere di fare il Capo Clan.

Al netto di un mucchio di sensazioni negative, c'era una limpida sensazione di sollievo e leggerezza.

Sollievo dal carico di responsabilità del Capo.

Leggerezza per un cuore a cui si aprivano nuove possibilità.

Ecco, senza troppi fronzoli, io ora mi sento quasi euforico.

Prima di tutto ho un alibi di adamantio:

Ho fatto volontariato per quasi tutta la mia vita adulta con tanto di attestato-di-benemerenza-che-al-matrimonio-non-mi-spianò-la-via.

Ho condotto una lunga campagna politica e, credo caso più unico che raro, nonostante la presenza in una Segreteria comunale del partito regione di Basilicata, sono stato comunque costretto ad emigrare al Nord.

Ho lottato fino all'ultimo coi civatiani.

E ora eccomi qua.

Sarò libero di parlare a vanvera sui Social Network.

Per non parlare di Linux, a cui mi sto dedicando troppo poco ultimamente.

Parlerò della Siria, che tanto necessita di voce.

(Dato che i purissimi antipiddini di immacolata confessione di 'verasinistra' sono così muti a riguardo da poterli scambiare per le pietre che hanno nel cuore)

E magari un po' di più alla geopolitica, altra vitale e negletta scienza del BelPaese.

Ma la cosa che più mi darà soddisfazione sarà l'irresponsabilità di cui godrò.

Finalmente è vero anche per me: TANTO PEGGIO TANTO MEGLIO.

Basilicata: l'Arca di Noè

La Basilicata è sott'acqua.

Le strade strette e tortuose sono state spezzate.

Crollano gli edifici, annegano le colonne dei templi.

Nello stesso silenzio che regna nei giorni d'estate sulle valli bruciate dal sole.

Dovrei provare rabbia per l'assenza di attenzione.

Ma sento che l'indifferenza con cui l'Italia ha trattato la Basilicata dal terremoto in poi è perfettamente ripagata.

L'Italia ignora il suo cuore allagato perchè è annegata da tempo.

Noi no.

Noi ricordiamo.

E siamo vivi, 

anche sott'acqua.

Alle (ultime?) Primarie del PD la candidatura vincente è quella collettiva!

Conosco L. da molti anni.
Una persona seria, gran lavoratore, ottimo amico, impegnato allo strenuo in un faticoso percorso di volontariato.
Gentilissimo e sempre cortese l'ho incontrato alla convenzione del Partito Democratico.
In fila, avanti a me, per votare.
Non avevo idea che fosse iscritto al PD.
Eppure lo conosco da un bel pezzo.
Parliamo del più e del meno e gli chiedo se conosce il Segretario del PD del locale circolo, quel signore gentile che ha tappezzato la sala del seggio di manifesti della lista Cuperlo e ha aperto le votazioni dopo una discussione farsa di pochi secondi davanti ad una platea vuota.

Ecco qui sopra il 'congresso' dei tesserati, di quelli aventi diritto ... E' una foto reale del culmine della 'discussione', quel sano e democratico confronto tra i tesserati a cui tutti protendono.
Ecco, il Professor Cacciari dovrebbe considerare questa normalità prima di scagliarsi contro l'eccezionalità delle per lui stomachevoli primarie aperte.
La foto qui sopra è una conseguenza di parecchi anni di comportamenti scellerati da parte delle classi dirigenti locali e nazionali.
E Cacciari di sicuro non è stato nell'Iperuranio negli scorsi anni.
Per la cronaca, a due metri da lì già si votava...
Torniamo ad L.
Non aveva idea di chi fosse il suo candidato nè idea delle differenze delle relative piattaforme.
L'ho salutato, ho messo la mia X sul nome di Civati e sono tornato a casa per fare i bagagli e ri-emigrare da Matera per Bologna.
Tra una decina di giorni si vota per le primarie del Partito Democratico.

Di nuovo.

Mi è piaciuto partecipare alla campagna di Pippo Civati perchè è stato bellissimo incontrare altre persone. Dei simili.

Sapete, una rara combinazione di persone di sinistra che desiderano un partito di sinistra che dice e fa cose di sinistra e che votano una persona, come segretario, che ha scritto, con l'aiuto della comunità, un programma politico di sinistra e che si professa di sinistra.

"Dobbiamo tutelare gli interessi di chi ha 4 case!" 
E' una affermazione che mi è capitato di sentire, letteralmente, in una Segreteria PD.

Non è una affermazione illegittima... per un ricco repubblicano texano, magari in una Segreteria PD è un po' fuori luogo, non credete ?

Beh, ho cambiato idea. 

Prima pensavo che fosse fuori luogo. 

Ora son certo che sia una affermazione maligna.

Proprio perchè fatta in un luogo in cui non si dovrebbe certo complottare alle spalle di chi ha 4 case. 

Ma si dovrebbe fare di tutto per dare una casa a chi casa non ne ha.

Ecco, il PD che i Civatiani, e non il solo Pippo Civati, sognano è un Partito che ha ben chiari i processi per raggiungere i propri obiettivi.

Tutti vogliono che arrivi il lavoro, il rispetto dell'ambiente, l'onestà, la cultura, lo sviluppo economico ed umano.

In pochi, tuttavia, si concentrano sul 'come'.

Ecco, la nostra proposta è basata sul 'come'.

E sono 'come' di sinistra che mettono al primo posto i diritti delle persone.

In un piano strutturato.

Pazienza se sono 79 pagine nella sola mozione congressuale.

Mi fanno ridere amaramente le persone che vorrebbero affidare il proprio futuro a 'leaders' di cui non hanno avuto nemmeno la voglia di leggere le intenzioni ragionate.

E mi fanno ancora più tristezza coloro che ritengono che i problemi del Paese siano risolvibili se espressi su un pezzo di carta non più grande di un foglio A5.
Per non parlare di quelli che pensano che 'rinnovamento' sia mandare a Roma , all'Assemblea, due anziani senatori di lungo corso.
Ora, non sto dicendo che votare Renzi sia la scelta sbagliata.
Per esempio, se condividete la sua iniziativa sul 'cimitero' dei feti è la scelta giusta.
Se non la condividete perchè lo votate?
E potrei fare altri venti esempi.
Di cosucce non proprio banali su cui la direzione di un PD a guida Renzi sarebbe impostata.
Quindi, mi sono registrato come iscritto lavoratore fuori sede e ho pagato via paypal il mio contributo.
Domenica andrò a votare.
E non è detto che il 9 Dicembre le cose staranno come scrivono da mesi La Repubblica, il Corriere e il Fatto Quotidiano per tacer di Fazio.
Combatteremo, ancora una volta.
Ma, questa volta, la vittoria potrebbe anche non passare dal risultato matematico.

Perchè questa nuova "Candidatura Collettiva" non finisce l'8. 
Inizia.