F-4 Phantom II: un'intera aviazione in un solo aereo

Sì, sa tanto di pubblicità ma è piuttosto vero.

L'F-4 Phantom II poteva svolgere quasi tutti i ruoli: caccia intercettore, caccia per superiorità aerea, bombardiere tattico, aereo per il supporto ravvicinato, strike nucleare, attacco antinave e, in versioni ad hoc, ricognitore e soppressione delle difese aeree nemiche.

Entrò in servizio agli inizi degli anni '60  e, da allora, ha combattuto praticamente in tutte le guerre, inclusa quella contro lo Stato Islamico.

Grecia, Turchia, Corea del Sud ed ... Iran ce l'hanno ancora in servizio.

Già, Iran: prima della caduta dello Shà e l'ascesa dei preti sciiti, l'Iran era un alleato USA con un'aviazione di prim'ordine: F-14 Tomcat, F-5 e, appunto, una spina dorsale di F-4E.

Ed ecco le statistiche di combattimento:

La prima cifra indica il numero di vittorie aeree, la seconda di abbattimenti subiti in combattimento aereo, la terza il numero di F-4 abbattuti dalla contraerea

F-4 Phantom 306-106-545
Vietnam War (US Navy) 40-7-66
Vietnam War (USMC) 3-1-74
Vietnam War (USAF) 108-33-337
Desert Storm (USAF) 0-0-1
Soviet border clash 1976 (Iran) 1-0-0
Dhofar War (Iran) 0-0-1
Kurdish rebellion (Iran) 0-0-1
Iran-Iraq War (Iran) 68-29-33
Iran Gulf Clash 1984 (Iran) 0-1-0
Kurdish Civil War (Iran) 0-0-1
War of Attrition (Israel) 26-3-5
Yom Kippur War (Israel) 55-28-22
Syrian border clashes 1974-1981 (Israel) 4-3-1
Lebanon War (1982) (Israel) 1-1-1
Lebanon War 1982-2000 (Israel) 0-0-2

Nonostante la vulgata (e la mancanza del cannone nelle versioni precedenti la "E"), il Phantom fu un efficace MiG Killer durante la guerra del Vietnam: i combattimenti si svolsero in territorio nemico con l'F-4 all'attacco ed i MiG in difesa (con tutti i vantaggi del caso). Un abbondante rateo di 3:1 a favore del Phantom è molto più di quanto fece la Royal Air Force (in difesa) durante la Battaglia d'Inghilterra: 1,13 aerei tedeschi abbattuti per ogni aereo della RAF perso.

Su un aereo iconico come il Phantom sono stati scritti centinaia di libri e sono disponibili moltissimi siti web: se siete curiosi, di materiale gratuito c'è n'è in abbondanza.

Il modellino Italeri rappresenta l'F-4D del Capitano Steve Ritchie, l'unico asso dell'USAF nella Guerra del Vietnam.

Qualche difetto di istruzioni ma, tutto sommato, più che decoroso.

Il Phantom si presta ad essere costruito più e più volte:

quello della Marina/Marines, quelli inglesi, tedeschi, giapponesi, iraniani, l'F-4G Wild Weasel, il ricognitore, l'F-4E dotato di cannone, insomma, credo proprio che l'F-4 tornerà...